Чому загинули динозаври, коли на Землю впав метеорит?

1. Найкраща стратегія виживання
2. Чи є зв'язок між кратером в Мексиці і загибеллю динозаврів?
3. Невже від динозаврів залишилася лише купа кісток?

зміст:

Як виглядали динозаври, чому вчені досі знаходять їх кістки і які тварини жили на Землі разом з динозаврами - такі докладні і в той же час зрозумілі лекції читають дітям професора Тюбінгенського університету в Німеччині. Програма називається "Дитячий університет" і охоплює найрізноманітніші галузі науки. Продовжуємо публікувати відповідь на питання, чому вимерли динозаври , З книги "Дитячий університет" - тепер кращі лекції видані і російською мовою.

До змісту

Найкраща стратегія виживання

Чи виживе тварина або не виживе, залежить від того, чи знайде воно собі гарне місце в природі. Місце проживання, яке зайняте тим чи іншим видом, вчені називають нішею. Ніша вважається вдалою, якщо виконуються декілька умов: тваринам вистачає їжі, клімат відповідний, вороги не надто небезпечні.

На прикладі травоїдних динозаврів ми бачимо, як тварини знаходять для себе відповідну нішу і як її захищають. Коли у м'ясоїдних динозаврів стало менше видобутку, вони знайшли для себе новий і дуже значне джерело живлення: рослини. Ті постійно відростало знову, а значить, це джерело регулярно поповнювався.

Коли у цих динозаврів з'явилися вороги, вони виробили стратегію, що допомагала їм оборонятися, - вони об'єдналися. Одну тварину в стаді виглядало ворога і заздалегідь попереджало інших про небезпеку. Тоді цим гігантам залишалося тільки пустити в хід свої хвости і спільно дати відсіч ворогові.

Щоб не потрапити в лапи ворога, звірі використовують різні стратегії. Одні вміють відмінно ховатися, інші змінюють колір, як хамелеони, треті вважають за краще обзавестися колючим панциром, як стегозаври, четверті, як зайці, дуже швидко бігають.

Зрозуміло, своя стратегія є і у хижаків. Одні підстерігають жертву в засідці, щоб потім раптово накинутися на неї, інші довго переслідують, поки жертва не здасться. Але число подібних стратегій в природі не безмежне, і кожному виду потрібно знайти для себе єдино вірну.

Ідеальною стратегії виживання просто не існує. Втім, якщо уважно подивитися, яким видам тварин вдалося особливо довго залишатися на плаву, то можна встановити деякі загальні для цих видів особливості. Отже, в найбільш вигідному становищі перебувають тварини, які вміють легко пристосовуватися, особливо якщо вони невибагливі в їжі. Чимале перевагу отримують ті види, яким вдалося знайти для себе спокійне містечко, де умови проживання досить постійні. Не випадково в морських глибинах до сих пір живе риба із загону целакантообразних, що мешкала тут ще 400 мільйонів років тому. Має значення і оптимальний розмір тварини.

Коли в 1938 році поблизу південноафриканського узбережжя була спіймана перша риба із загону целакантообразних, весь науковий світ завмер від подиву. Раніше вважалося, що важенна рибина вагою до 100 кілограмів вимерла разом з динозаврами. І раптом з'ясувалося, що і сьогодні вона прекрасно себе почуває в глибинних морських водах. Риба була названа латимерией на прізвище куратора одного з музеїв ПАР Марджорі Куртене-Латімер, яка її знайшла.

Целаканти мають темно-коричневе забарвлення зі світлими плямами, вони повільно пересуваються на глибині, обходячись мізерним харчуванням. Лише побачивши видобутку целакант робить швидкий ривок в її сторону.

Майже всі види з плином часу збільшуються. Так було з динозаврами, ведмедями і кіньми, то ж відбувається і з людиною. Але занадто великими бути теж недобре - інакше ризикуєш стати неповоротким, не зможеш добре сховатися, не знайдеш для себе достатньо корму, адже голод буде збільшуватися разом з розмірами.

Нові види завжди виникають на замкнутих територіях, скажімо, на острові або на оточеній горами долині. Для природи такі місця - свого роду дослідницька лабораторія. Якщо раптом з раптового примхою природи на світ з'явиться нова істота з надто розлогими вухами або з вкрай різким, відлякує запахом з рота , То ця ознака воно може передати своєму потомству.

Якщо група, в якій з'явився організм з новою ознакою, велика і різноманітна, то ця ознака, швидше за все, швидко зникне. А в невеликий і ізольованою групі особини частіше дають потомство з одним і тим же партнером. У такій групі більша ймовірність, що новий ознака, якщо він, звичайно, виявився корисним, передасться потомству і пошириться в популяції.

Інакше кажучи, природа діє методом проб і помилок. Скажімо, якщо занадто різкий запах з рота буде відлякувати не тільки потенційних ворогів, а й партнерів - питається, а навіщо він тоді потрібен?

До змісту

Чи є зв'язок між кратером в Мексиці і загибеллю динозаврів?

Незважаючи на свою видову різноманітність, всі динозаври були близькими родичами. Адже не випадково 65 мільйонів років тому їх спіткала єдина доля - майже всі динозаври вимерли (лише за дуже невеликим винятком).

Отже, 65 мільйонів років тому епоха динозаврів закінчилася. І це збіглося з багатьма іншими кардинальними змінами на планеті, тому вчені вирішили вважати цей момент початком нової епохи, якій дали назву кайнозойської ера.

Кайнозой почався не відразу. І динозаври, звичайно ж, зникли не за один день і не за один рік. Знадобилося не менше мільйона років, поки ці величезні ящери остаточно вимерли. І все ж настав той день, коли їх вже не було зовсім - ні хижих, ні травоїдних, ні птерозаврів, ні навіть іхтіозаврів.

До сих пір точно невідомо, чому динозаври вимерли, а ось крокодили і черепахи - немає. З упевненістю можна сказати лише одне: ці події супроводжували драматичні зміни в середовищі існування. На Землі поступово холодало. Зрозуміло, динозаври намагалися, як і ссавці, підтримувати температуру свого тіла на одному рівні. Втім, схоже, їм це не дуже-то вдавалося. Не виключено, що динозаври могли лише зберігати тепло, але не вміли його самі виробляти.

Крім того, що настало похолодання сповільнило зростання рослин, а значить, у динозаврів значно скоротилася кількість їжі. Одночасно з цим знизився рівень моря, що істотно вплинуло на клімат і призвело до повсюдним вивержень вулканів. Сірчані хмари накрили собою Землю, і через це ще більше похолодало. Зрозуміло, безліч інших факторів стали причинами загибелі динозаврів.

Втім, багато вчених вважають, що основна причина - це все-таки падіння метеорита, який зіткнувся з Землею 65 мільйонів років тому. Метеорити невеликого розміру підлітають до Землі постійно, але ми цього навіть не помічаємо, тому що вони згорають в атмосфері.

Трапляється все ж, що з Землею зближуються великі астероїди діаметром в декілька кілометрів. Імовірність такого зближення невелика. За підрахунками астрофізиків, падіння великого метеорита можна очікувати в середньому раз на 30 мільйонів років.

Швидше за все, 65 мільйонів років тому на нашу планету впав дійсно величезний метеорит, що сягав щонайменше десяти кілометрів в діаметрі. Такий висновок можна зробити, грунтуючись на знахідках вчених: на верхній межі шару, який покривав Землю в крейдяний період, в самих різних місцях планети були виявлені сліди іридію.

Іридій - це метал, який вкрай рідко зустрічається на Землі, зате завжди виявляється на місці падіння метеоритів. За допомогою супутників вчені встановили ту точку планети, на яку припав удар, а потім в Мексиці знайшли сліди колосального кратера. Його діаметр становить 170 км, в ньому майже вмістилася б Московська область!

Сьогодні можна точно прорахувати, які катастрофічні наслідки викликало падіння метеорита на території сучасної Мексики. У момент падіння метеорит зробив у атмосфері велику діру; при ударі його об Землю з газів і гарячої пилу утворився величезний вогненна куля, який піднявся в космос.

На Землі він випалив все живе в радіусі трьох тисяч кілометрів від місця зіткнення астероїда з нашою планетою. Землю накрила гігантська грибоподібна хмара пилу. І, мабуть, протягом декількох місяців це хмара не пропускало до поверхні Землі прямі сонячні промені.

Це стало причиною масової загибелі рослин, безліч тварин були приречені на голодну смерть. У той момент на Землю одночасно обрушилися чи не всі найстрашніші напасті, яких ми сьогодні так побоюємося: лісові пожежі, кислотний дощ, руйнування озонового шару. У морі загинула значна частка планктону, але ж він був потрібен не тільки для прожитку риб, але і для вироблення кисню.

До моменту падіння метеорита динозаври вже довгий час боролися за своє існування, але після катастрофи виявилися остаточно приречені. Звичайно, метеорит був не єдиною причиною їх загибелі, але саме він став останньою краплею.

Жертвою тієї катастрофи виявилося незліченна кількість тварин, у тому числі амоніти зі своїми характерними закрученими раковинами. Лихо забрало життя щонайменше 80 відсотків усіх морських мешканців, серед жителів суші - не менше половини.

Планета практично спорожніла. Щоб відновити сили, природі знадобилося кілька мільйонів років; після закінчення цього терміну вона знову була заселена безліччю живих організмів.

Для природи масове вимирання на кшталт освіжаючою грозі. Адже саме при масовому вимирання видів одночасно звільняється безліч екологічних ніш. Найбільш сильні звірі зникають, а їх жертви, навпаки, починають грати перші ролі.

Припускають, що за всю свою історію наша планета стикалася щонайменше з трьома гігантськими катастрофами (втім, не виключено, що їх було більше). І кожен раз події розвивалися по одному і тому ж сценарію: після невеликого затишшя природа починає конструювати безліч нових біологічних видів.

До змісту

Невже від динозаврів залишилася лише купа кісток?

Строго кажучи, динозаври і не думали вимирати. Деяким їх нащадкам вдалося пережити катастрофу, і вони і до цього часу живуть на Землі. Більш того, ми можемо бачити їх щодня. Наприклад, горобця, голуба або дрозда. Загалом, мова про птахів.

Всі вони ведуть свою історію від найнебезпечнішого хижака. Це очевидно, варто тільки уважно їх розглянути. Перша птах на Землі, археоптерикс, за своєю будовою мало чим відрізнялася від динозавра. За одним винятком: її тіло було вкрите пір'ям, а не лускою, і це було явною перевагою. Пір'я зберігають тепло і можуть відростати знову. Для порівняння: якщо у літаючого ящера птеранодона ушкоджувалася шкірна перетинка, то літати він більше не міг.

Ще за часів динозаврів їх пернаті родичі утворили безліч видів. А потім, разом з ссавцями, переступили в нову, кайнозойську еру. Так і вийшло, що маленькому горобця вдалося пережити свого величезного брата, тиранозавра.

Коментувати можут "Чому загинули динозаври, коли на Землю впав метеорит?"