Мотоцикл з консервної банки: історія компанії «Харлей-Девідсон»

1. З чого все починалося
2. На службі у країни і світу
3. В потрібний час в потрібному місці
4. На межі провалу
5. новий поворот

Якось на дверях крихітного сараю, де збирали свій перший мотоцикл захоплені молоді конструктори брати Уолтер і Артур Девідсон, а також їх приятель Вільям Харлей, тітонька одного з братів жартома написала червоною фарбою: Harley-Davidson Motor Company. Тоді вона навряд чи припускала, що виробництво, що почалося буквально на коліні, в результаті подарує світові не тільки безліч цікавих моделей мотоциклів, а й байкерське субкультуру, шкіряну уніформу, сучасну компоновку зчеплення і перемикання передач на двоколісної техніки і багато іншого.

З чого все починалося

На початку минулого століття мотоциклами займалися в основному в Старому Світі. В Америці компаній з виробництва двоколісних транспортних засобів були одиниці - наприклад, ще в 1901 році з'явилася Indian Motorcycle Company. Що ж стосується марки «Харлей-Девідсон», про яку піде мова нижче, то вона була створена двома роками пізніше.

У 1903 році брати Уолтер і Артур Девідсон разом з Вільямом Харлєєм зібрали свій перший мотоцикл. Він був ще дуже далекий від звичного нам образу заокеанського залізного коня: потужного, сяючого хромом, здатного на великій швидкості рухатися на значні відстані. Перший «Харлей» виглядав більш ніж забавно. Він був невеликий, з одноциліндровим двигуном, а також мав велосипедні педалі, які потрібні були, щоб розігнати мотоцикл до швидкості, на якій можливий був запуск мотора, а також для подолання затяжних підйомів. Втім, «розігнати до швидкості» - це голосно сказано, адже за годину цей транспортний засіб могло проїхати не більше 7-8 кілометрів.

Мотоцикл «Де Діон-Бутон», 1898 рік

Зразком для першої моделі «Харлея-Девідсона» послужив французький мотоцикл «Де Діон-Бутон» (De Dion-Bouton). Захоплені друзі Девідсон і Харлей, яким, до речі, в той час було трохи більше двадцяти, збирали все механізми вручну, використовуючи для цього будь-які підручні засоби. Наприклад, карбюратор зробили зі старої консервної банки, а бензин для випробувань купували пінтами в сусідній аптеці. Друга модель вийшла могутніше, і ось її вже почали продавати - спочатку всього лише по кілька мотоциклів на рік.

Вантажний «Харлей-Девідсон», 1915 рік

Прототип наступного мотоцикла марки «Харлей-Девідсон» створювався в сараї розміром три на п'ять метрів. Деякі вузли конструювали також в майстерні залізничного депо, де працював Вільям Девідсон. І навіть після досить гідного виступу цього прототипу на гонках і офіційного старту продажів мотоцикли продовжували збирати все в тому ж сараї. Пізніше, коли була побудована перша фабрика, сарай поставили в центрі виробничого приміщення як пам'ять про скромному походження культової компанії. Через довгі роки, на початку 1970-х, підрядники, найняті для прибирання фабричного двору, ненавмисно знесли легендарну дерев'яну конструкцію.

У 1907-му компанії вдалося зайняти істотну частку ринку: укладається договір, за яким «харлеї» купуються для місцевої поліції. За іронією долі в 1916-му ті ж самі мотоцикли, «Харлей-Девідсон», використовували вже противники правоохоронців - на той момент бойовики мексиканського повстанця Панчо Вільї, які здійснювали нальоти на прикордонні американські міста. Протистояли їм війська генерала Першинга на мотоциклах «Індіан» - так ця марка стала головним конкурентом «харлеїв».

Сучасні американські поліцейські в Нью-Йорку на мотоциклах «Харлей-Девідсон»

Тим часом з кожним роком мотоциклів випускалося все більше. Дизайн не був видатним, наприклад було доступно всього два кольори - чорний і сірий. При цьому максимальну швидкість необхідно було збільшувати, для чого і був створений потужний двигун під назвою V-Twin. До 1920-м його обсяг зростає до 1200 кубічних сантиметрів. Паралельно у «Харлея-Девідсона» з'являється і власна коробка передач. У двигуна же був тільки один недолік: клапани постійно засмічувалися і швидко зношувалися, були складні в експлуатації і обслуговуванні. Конкуренти використовували іншу конструкцію.

На службі у країни і світу

У 1920-му в світі було продано вже 27 тисяч «харлеїв». Реклама марки була всюди: знаменитий логотип друкувався на светрах, футболках, навіть на жіночих костюмах. Однак в 1929-му почалася Велика депресія, яка тривала майже десять років. Багато компаній спіткало банкрутство, мотоциклетна галузь також була практично знищена. У всій Америці залишилося лише два виробництва - «Харлей-Девідсон» і «Індіан». Їм вдалося залишитися на плаву, оскільки їх клієнтами були державні структури - армія і поліція. Фактично попит перевищував пропозицію.

«Харлей-Девідсон», 1930 рік

З цієї ж причини розвитку обох компаній сприяла Друга світова війна. Американська влада уклали з обома виробниками багатомільйонні контракти на поставку мотоциклів союзникам. У Радянський Союз відправили майже 30 000 «харлеїв» моделі WLA. У нас вони обладналися коляскою від мотоцикла М-72 і заднім сидінням. У радянських солдатів такі мотоцикли користувалися гарною репутацією, так як були невибагливі і при цьому надійні. Після війни на них досить довго їздила московська міліція.

Військова модель «Харлей-Девідсон» WLA, 1941 рік

Треба розуміти, наскільки великі були потреби армії. З внутрішнього ринку двоколісна техніка практично зникла: у магазині просто неможливо було купити мотоцикл! Тоді Вільям Харлей пішов на маленьку хитрість: володіючи зв'язками в Пентагоні, він домовився, що певна частина продукції все ж буде продаватися всередині країни. Головний конкурент, компанія «Індіан», в гонитві за прибутком відправляла на фронт все, що виробляла, в результаті за роки війни марку забули, тоді як «Харлей-Девідсон» залишався впізнаваним в країні брендом.

В потрібний час в потрібному місці

Після Другої світової відновлюється виробництво цивільних мотоциклів «Харлей-Девідсон». Першою післявоєнної моделлю стає спортивна WR з 750-кубовим двигуном. У штаті Вісконсін відкривається новий завод, і в 1949-му році з'являється перший мотоцикл з гідравлічною виделкою. Ще через кілька років, в 1952-му, американські байкери переживають міні-революцію в компонуванні своїх транспортних засобів: відтепер зчеплення у їх «коней» - ручне, а перемикання передач - піхвах. До цього швидко звикають, і нововведення стає повсюдним.

Модель WR Daytona, 1948 рік

А ще після війни народжується абсолютно несподіваний образ володаря «харлея». Молоді солдати, які повернулися додому, відчувають розчарування в колишніх ідеалах і дивляться на свою батьківщину іншими очима, відчуваючи себе непотрібними країні. Багатьом не вдається знайти себе в мирному житті, знайти потрібну роботу. Напівп'яна молодь, одягнена в чорні шкіряні куртки з нашивками, ганяє на армійських «харлеях», наводячи жах на всю Америку. Починаються погроми, ініційовані «бунтарями», а також цькування тих, хто їздить на мотоциклах інших марок: техніку могли відібрати, провезти на мотузці по вулицях (мов коняка), підвісити на дерево і навіть спалити. Місцеві жителі ховаються, ледь почувши рев мотоциклетного мотора, що розбушувалися байкерів заспокоюють національна гвардія і пожежні за допомогою брандспойтів.

Сама компанія «Харлей-Девідсон» в шоці від такого «хуліганського» іміджу своєї продукції і побоюється за свою репутацію, але не може відмовити своїм основним споживачам, які до того ж подавали багато цінних ідей, модифікуючи свої мотоцикли. Наприклад, саме вони придумали колір металік, додавши в звичайну фарбу металеву пудру ...

А ось журналістам і режисерам новий образ байкерів-бандитів надзвичайно сподобався. Так з'явився, наприклад, культовий фільм «Дикун» з Марлоном Брандо в головній ролі. Зрозуміло, всі герої стрічки їздили тільки на «харлеях».

На межі провалу

На початку 1950-х компанія, була головним конкурентом «Харлея-Девідсона» протягом півстоліття, «Індіан», тихо припиняє своє існування, не витримавши конкуренції з закордонними, в першу чергу азіатськими мотоциклами, які також почали привозити до Сполучених Штатів.

Незабаром труднощі починаються і у «Харлея-Девідсона». Прибуток падає, виробництво виявляється на межі банкрутства. Контрольний пакет акцій купує компанія AMF, вона ж стає фактичним господарем фірми і приймає помилкове рішення урізноманітнити модельний ряд, випустивши маленький, з двигуном об'ємом всього 250 кубічних сантиметрів, мотоцикл Sprint. Цей транспортний засіб нічого спільного з класичним «Харлєєм» не мало, однак репутацію марки зіпсувало неабияк. Зворотний викуп контрольного пакету і, відповідно, відновлення незалежності «Харлея-Девідсона» відбувається тільки в 1981 році.

Модель Sprint, 1965 рік

У 1970-1980-і роки мотоцикли «Харлей-Девідсон» вже далеко не так популярні, як раніше. «Японці» набагато дешевше, надійніше і зручніше. А адже мотопром Країни висхідного сонця з'явився свого часу саме завдяки американському: в далекому 1935 році ліцензії на технології «Харлея-Девідсона» були продані японської Sankyo Company.

Стратегія відродження марки полягає в тому, що всі технічно значущі деталі роблять сторонні фірми, а сама компанія концентрується на зовнішньому вигляді мотоциклів і на їх стилізації під американське ретро. Це, відповідно, знаходить відгук у патріотично налаштованих споживачів.

Проте 1970-1980-ті ознаменувалися в життя «Харлея-Девідсона» не тільки фінансовими проблемами, але і появою багатьох знаменитих моделей і спортивних перемог. Наприклад, гонщик Кел Рейборн в 1970-м встановлює на «харлеї» новий світовий рекорд швидкості для мотоциклів - 426,5 кілометра на годину. Гонка проходить на знаменитому соляному озері Бонневиль. До речі, це ж озеро фігурує і в чудовому фільмі «Найшвидший" Індіан "».

Гонщик Кел Рейборн

У 1972-му «Харлей-Девідсон» починає випускати спортивну модель XR-750 для гонок на треку - цей мотоцикл стає кращим в своєму класі і випускається на протязі наступних 30 років практично без змін.

У 1973-му компанія відкриває черговий завод, на цей раз в штаті Пенсільванія. А в 1980-му мотоцикли «Харлей-Девідсон» вперше отримують кевларовий приводний ремінь, який приходить на зміну традиційному ланцюговому приводу. Цей ремінь не потрібно постійно налаштовувати, він практично не вимагає догляду і може витримувати високі навантаження.

новий поворот

Найбільший клуб власників мотоциклів «Харлей-Девідсон» з'являється в 1983 році і відразу ж стає найбільшим мотоклубом в світі. У перші ж десять років в його рядах виявляється 90 тисяч осіб. До двохтисячному році - вже півмільйона, а до нинішнього, 2018-го, - мільйон.

У 1990-х з'являється модель Softtail Fat Boy, що стала широко відомою не тільки через свого забавного назви (буквальний переклад з англійської - «товстий хлопчик» або «товстий малюк»), а й через незвичайної форми, а також завдяки фільмам «Термінатор» і «Термінатор-2» з Арнольдом Шварценеггером, який, до речі, і поза знімальним майданчиком виявився великим любителем мототехніки. Потім відкривається складальне підприємство в Бразилії - це перший завод «Харлей-Девідсон» за межами США.

Модель Fat Boy, 1989 рік

Сьогодні в модельному ряду марки сім основних лінійок мотоциклів. Одні доступніше за ціною і більше орієнтовані на класику, інші адресовані молодим споживачам, яким не так близький образ класичного американського мотоцикла і які хочуть щось більш сучасне і стильне. А, наприклад, сімейство Touring - серйозна важка техніка для далеких поїздок і подорожей, з вітрозахистом і об'ємними багажними кофрами.

Крім того, «Харлей-Девідсон» випускає трицикли, а окреме заводське підрозділ компанії займається кастомайзингу, тобто індивідуалізацією мотоциклів. Це найближче до автомобільного тюнінгу, тільки підсумок роботи виглядає ще більш барвисто і ексклюзивно.

Вся друга половина минулого століття в США носить назву «епоха" харлея "». Причому, мабуть, це одна з небагатьох світових компаній, яка стала легендою, не докладаючи до цього особливих зусиль. У сучасній провокаційній рекламі компанія заявляє, що в рейтингу найбільш популярних слів для татуювань «Харлей-Девідсон» займає почесне друге місце - зрозуміло, після слова «мама».

Фото: Anadolu Agency / Contributor (в анонсі) / Getty Images, Heritage Images / Contributor / Getty Images, Johnrob / Getty Images, ullstein bild / Contributor / Getty Images, Witold Skrypczak / Getty Images, DEA / G. CIGOLINI / Contributor / Getty Images, Heritage Images / Contributor / Getty Images, The Enthusiast Network / Contributor / Getty Images, RacingOne / Contributor / Getty Images, Heritage Images / Contributor / Getty Images