10 найважливіших досліджень, що дають відповіді на найнесподіваніші питання

1. 1. Чиї блохи вище стрибають - котячі або собачі?
2. 2. Чи здаються об'єкти менше, якщо нахилитися вліво?
3. 3. Яка сила необхідна, щоб утримувати вівцю на столі при стрижці?
4. 4. Чому у дятлів не болить голова?
5. 5. Чи можуть люди ходити по воді?
6. 6. Які харчові ароматизатори воліють коні?
7. 7. Плавають люди в воді швидше, ніж в сиропі?
8. 8. Чи віддають перевагу кури красивих людей?
9. 9. Чи завжди бутерброд падає маслом вниз?
10. 10. Яка ймовірність, що у солдатів при дислокації трапиться запор?

Як виник Всесвіт? Чи існує ефективні ліки від раку? Як можна отримати дешеву екологічно чисту енергію? Це лише деякі з актуальних питань, якими переймаються вчені. Але є і хлопці, які приємно провели час і отримали хорошу зарплату, відповівши на специфічні питання, які нікого більше не цікавили.

1. Чиї блохи вище стрибають - котячі або собачі?

У вічній війні між «собачниками» і «кошатніков» немає дрібниць, зокрема, важливо знати, чиї блохи вище стрибають. У 2000-му році група відважних вчених з Національної ветеринарної школи в Тулузі вирішила закрити цей пробіл у знаннях людства раз і назавжди.

Озброївшись пластиковими трубками і купою веселих бліх, дослідники приступили до роботи. Вони помістили бліх кожного виду - Ctenocephalides felis (котячі блохи) і Ctenocephalides canis (собачі блохи) в окремі пробірки і порахували, скільки бліх змогли вистрибнути. Спочатку висота труб не перевищувала сантиметри, але потім поступово збільшувалася.

Собачі блохи здобули перемогу: в середньому вони стрибають на висоту 15,5 см, а котячі блохи - тільки на 13,2 см. Собача блоха-рекордсмен стрибнула на 25 см, а котяча - всього-то на 17 см.

Але і це тільки початок: у 2003-му році команда інших відважних дослідників вирішила порівняти бліх семи різних видів ... Інформація засекречена.

2. Чи здаються об'єкти менше, якщо нахилитися вліво?

Ви коли-небудь задавалися питанням на кшталт: «З'явиться мені менше ця багатоповерхівка, якщо я нахилюся трохи вліво?» Напевно немає. Для цього у нас і є вчені - вони відповідають питання, до яких ми самі ніколи не додумалися б.

Мудрі люди з Університету Еразма в Роттердамі придумали спосіб знайти відповідь. Вони запросили 91-го студента, поставили їх на «Wii Balance Board» (це такий ігровий контролер для приставки) і попросили молодих людей оцінити різні кількісні значення, починаючи від населення міст до висоти будівель. Непомітно для студентів дослідники управляли дошкою, щоб учасники або стояли прямо, або нахилялися трохи вліво або вправо, коли робили свої оцінки.

Wii Balance Board

Гіпотеза дослідників полягала в тому, що ми, як правило, визуализируем цифри відповідно до невидимої лінією: найменші числа зліва і великі числа праворуч. Таким чином, якщо ми нахилені вліво, то для нас природно думати про меншу кількість чого-небудь.

Це може походити на логіку вашого п'ятирічного племінника, але частка правди тут є. Дослідження підтвердило, що оцінки тих, кого «хилило» вліво, були меншими, ніж у інших учасників. Експеримент, ймовірно, також виявив найменш цікавий спосіб використовувати можливості «Wii Balance», але цих висновків в остаточній доповіді, на жаль, немає.

3. Яка сила необхідна, щоб утримувати вівцю на столі при стрижці?

Состріганіе вовни з овець - не менше небезпечна справа, ніж будь-яка інша. Якщо ви необережні, то можете випадково обстригти собі пальці, або вівця може кинутися на захист своєї шерсті. А ще вівці так і норовлять куди-небудь в цей час піти зі столу, куди їх поміщають для стрижки. Як її утримати? В тому то й справа.

Австралійські дослідники в 2002-му році вирішили відповісти на це питання. Багато вівці (і їх господарі) травмуються в процесі стрижки, так що цей-то питання як раз був актуальний.

До участі були запрошені вісім досвідчених стригалів, також в дослідженні взяли участь п'ять овець, хоч і не так добровільно. Стригаль треба було зафіксувати овець на трьох поверхнях - сталевий, дерев'яної і пластиковою. Також поверхні були нахилені під різними кутами, щоб виміряти затрачену на фіксацію вівці силу.

Згідно з результатами дослідження, найкраща поверхню для фіксації овець - дерев'яна, трохи нахилена і шорстка. Зусилля, необхідне для фіксації вівці, в цьому випадку становить 359 ньютонів, що на 15% менше, ніж у випадках з іншими поверхнями.

4. Чому у дятлів не болить голова?

Дятли відомі завдяки своїй здатності добувати їжу з-під кори дерев і своєму заразливим маніакальному сміху. Але як їм при їх способі життя вдається уникнути мігрені, довгий час залишалося зовсім незрозумілим - вони вдаряють дерево дзьобом 20 раз в секунду.

Тому в 2011-му році вчені вирішили зрозуміти, чому у дятлів немає травм головного мозку. Вони зняли птахів на камеру і виміряли силу їх ударів за допомогою надчутливих датчиків, а також проаналізували будову голови дятла.

Дослідники виявили, що травм мозку не виникає завдяки морфології кісток черепа і дзьоба. Виходить, що птах, видобувна собі їжу, б'ючи дзьобом по твердій поверхні, ідеально для цього пристосована. Хто б міг подумати?

5. Чи можуть люди ходити по воді?

Коли ми чуємо, що Ісус ходив по воді, то реагуємо по-різному: віруючі називають це дивом, скептики - фарсом, а деякі дослідники вирішили перевірити, науковий чи це факт.

У 2003-му році група з п'яти європейських дослідників поставила експеримент - вони зімітували то, як бігають по воді деякі види ящірок. Спочатку довелося обходитися ящірками, тому що в нормальних обставинах люди не здатні рухатися досить швидко, щоб уникнути розриву водної поверхні і зануритися в воду - ми просто занадто важкі. Але що якщо трохи «поворожити» над законами гравітації?

Дослідники використовували хитре пристосування з ременів безпеки і дитячого басейну: учасники, підтримувані ременями, стартували трохи вище басейну і намагалися пробігти по воді.

Зрештою, дослідження показало, що теоретично люди можуть ходити по воді. Тільки не на Землі, а там, де гравітація становить 10% від земної - скажімо, на Плутоні. Правда, там немає води. Але, так чи інакше, все, що вам потрібно, щоб ходити по воді, - це хороша фізична підготовка і інша планета.

6. Які харчові ароматизатори воліють коні?

Світлина Сергія Анашкевич

Коням, як і людям, не всі продукти подобаються однаково. Наприклад, морква на смак істотно відрізняється від вазеліну, і вазелін кінь навряд чи стане є. І деякі присвячені люди визнали за необхідне визначити точні смакові переваги коней.

У 2005-му році три (тільки не смійтеся) британських дослідника провели серію ретельних перевірок: годували вісім до божевілля, мабуть, щасливих коней їжею з різними приправами.

Спочатку було випробувано 15 ароматів. Дослідники записували, як швидко коні їли їжу з цими смаками і скільки їжі вони залишали недоторканою. Потім вчені давали коням на вибір по два найбільш бажаних ними «страви», щоб остаточно з'ясувати, яке з них смачніше.

Отже, завдяки цим самовідданим хлопцям у нас є рейтинг смакових переваг коней. Записуйте: пажитник, банан, вишня, розмарин, кмин, морква, м'ята перцева і орегано. Це вже щось точно має знати кожна сучасна людина!

7. Плавають люди в воді швидше, ніж в сиропі?

Відповідь на це питання здається очевидним: липкий і в'язкий сироп для плавання безумовно не підходить. Але наука не може спиратися на припущення! Все потрібно підтверджувати експериментально.

У 2004-му році пара дослідників створила тестову середу: в повний води басейн глибиною 25 метрів насипали харчового згущувача - гуарову камедь. В результаті вийшла густа рідина в два рази щільніше води. Виглядала вона, як соплі (вже вибачте).

Найскладнішою частиною експерименту була, як водиться, паперова тяганина - треба було 22 дозволу від різних органів влади. Ну, просто зазвичай нікому не дозволяють кидати в басейн якісь незрозумілі речовини. Але чого не зробиш заради науки ...

Дивно, але знайти 16 добровольців виявилося легше легкого. Ці 16 осіб по черзі спробували плавати в «соплях», і дослідження показало, що різниці з водою немає: і в воді, і в сиропі люди плавають з приблизно однаковою швидкістю.

При плаванні в сиропі плавцям дійсно доводиться долати більший опір. Але при цьому сироп дозволяє докладати менші зусилля при русі вперед - щільна рідина служить додатковою опорою. Так що відповідь не завжди так очевидний, як нам здається.

8. Чи віддають перевагу кури красивих людей?

Для більшості з нас все кури виглядають однаково, і судити про їх привабливості ми не можемо. Напевно і курям до наших зовнішніх даних немає ніякого діла. Але, як ви розумієте, кому-то це питання не давав спокійно спати.

Дослідники зі Стокгольмського університету спеціально навчили шість курчат (трьох самців і трьох самок) розрізняти людські обличчя. Півні отримували корм, коли клювали фотографію жінки, а курки - коли клювали фотографію чоловіка. Треба сказати, що розрізняти чоловіків і жінок ці шість птахів навчилися досить швидко.

І тоді почалося найцікавіше: з двох перших фотографій згенерували ще по п'ять осіб, а потім дослідники попросили студентів оцінити, які особи здаються їм найбільш привабливим. Після цього настала черга курей робити свій вибір.

Кури оцінили привабливість осіб майже так само, як і студенти. Пояснити цей феномен виразно дослідники поки не можуть, але припускають, що і людські, і курячі сексуальні переваги залежать від загальних властивостей нервової системи. Ну, нашу привабливість можуть оцінити хоча б підготовлені кури - і то добре.

9. Чи завжди бутерброд падає маслом вниз?

Майже всі знають про закони Мерфі: якщо щось може піти не так, то це обов'язково станеться. Якщо на вулиці тільки одна калюжа, то ви наступите прямо в неї. Якщо ви вибираєте чергу в супермаркеті, то вона буде рухатися повільніше всіх. Якщо упустите бутерброд, то він обов'язково впаде маслом вниз.

Роберт Метьюс

Більшість людей вирішить, що так відбувається через те, що сторона з маслом важче. А ось Роберт Метьюс, британський вчений і журналіст, поставив собі за мету довести, що закон Мерфі дійсно працює - принаймні, щодо бутерброда. У 1996-му році Метьюс опублікував теоретичну роботу з цього питання, за що отримав Шнобелівську премію.

У 2000-му році Метьюс, нарешті, зміг перевірити свою гіпотезу на практиці: по всій Великобританії школярів попросили залишити свої бутерброди на підлогу і записати, яким боком вниз вони впали. Результати вражаючі: в 62% випадків бутерброди падали маслом вниз, і такий високий відсоток збігів вже не можна пояснити випадковістю.

Подальші тести показали, що масло тут ні при чому - куди більший вплив робить висота столу, звідки падає бутерброд. Наприклад, зі столів вище 2,4 метра хліб з однаковою ймовірністю падає вниз обома сторонами. Справа в тому, що при падінні з низькою висоти у бутерброда немає ніяких шансів зробити в повітрі повний оборот. Таким чином, закон Мерфі виконується за рахунок того, що у нас столи низькі, а не тому, що масло важке.

10. Яка ймовірність, що у солдатів при дислокації трапиться запор?

Коли солдати знаходяться на чужій території, вони часто відчувають сильний стрес - їм доводиться постійно залишатися в стані підвищеної готовності на випадок НП. Дослідження показують, що травна система солдат теж відчуває при цьому сильний стрес.

У 1993-му році це питання було ретельно вивчено на 500 морських піхотинців, які розміщувалися в чужій зоні. Респонденти повинні були стежити за своїми успіхами і невдачами в туалеті і заповнювати анкету. Потрібно було з'ясувати, де у солдатів частіше трапляється запор - на чужій території або будинку.

Так, в бойових умовах запор у солдатів трапляється приблизно в п'ять разів частіше, ніж удома. Користь від дослідження безсумнівна - тепер в аптечці у кожного солдата (по крайней мере, американського) є проносне.